BCAA's zijn afkorting voor Branched-Chain Amino Acids, wat in het Nederlands vertakt-keten aminozuren betekent. Het gaat om drie essentiële aminozuren die van nature voorkomen in eiwitrijke voedingsmiddelen zoals vlees, vis, eieren, noten en zaden. De drie aminozuren zijn leucine, isoleucine en valine. BCAA's staan erom bekend dat ze zich voornamelijk in de spieren bevinden en dat ze een belangrijke rol spelen bij de spiergroei en het behoud van spiermassa. BCAA-supplementen worden vooral gebruikt door mensen met een actieve levensstijl, zoals sporters en bodybuilders, om de spiergroei en het spierherstel te ondersteunen. BCAA-supplementen zijn verkrijgbaar in verschillende vormen, zoals poeders en capsules. Ook mensen die een caloriearm dieet volgen of zichzelf in een calorietekort bevinden, kunnen baat hebben bij het gebruik van BCAA-supplementen om te helpen voorkomen dat hun lichaam spierweefsel gaat afbreken voor energie.